Chahrazade et les Mille et Une Nuits. Note de l’auditeur : le cadre des Mille et Une Nuits.

Le sultan Chahriar, trahi par sa première épouse, décide d’épouser chaque soir une nouvelle femme et de la faire mourir le lendemain matin. Bientôt la ville se vide de ses jeunes filles. Chahrazade, la fille du grand vizir, demande alors à son père de la conduire au palais. Elle a un plan. Chaque nuit, elle commence un conte et, au lever du jour, elle s’arrête à l’instant le plus passionnant. Le sultan, curieux de connaître la suite, remet sa condamnation d’un jour. Sa sœur Dinarzade, cachée dans la chambre, la réveille avant l’aube pour qu’elle raconte encore.

Les nuits passent. Au bout de mille et une nuits, le sultan, apaisé et converti par la sagesse de ses histoires, renonce à sa cruauté et garde Chahrazade pour reine. C’est ce que l’on appelle un récit-cadre : une histoire qui en contient d’autres. Dans les contes qui suivent, vous rencontrerez encore des contes dans des contes : un pêcheur, un roi à moitié pétrifié, trois princes qui se cachent sous l’habit de derviche, et un marin qui raconte ses voyages. À vous de suivre le fil.